Najnowsze ustalenia chińskich badaczy wskazują, że tak — a kluczowy moment przychodzi niepostrzeżenie, około 50. roku życia. Badanie opublikowane w renomowanym czasopiśmie „Cell” sugeruje, że organizm ludzki nie starzeje się równomiernie. Zamiast tego istnieją wyraźne punkty zwrotne, które mogą radykalnie przyspieszyć biologiczne zużycie tkanek.

Przełomowe odkrycie: białka zdradzają wiek biologiczny

Zespół chińskich naukowców przeanalizował próbki tkanek od 76 zmarłych osób w wieku 14–68 lat. Materiał został pobrany z ośmiu różnych układów ciała, w tym układu krwionośnego, immunologicznego i pokarmowego. W efekcie powstał atlas białek, który ukazuje, jak organizm zmienia się z wiekiem.

Wyniki są jednoznaczne: między 45. a 55. rokiem życia dochodzi do intensywnego wzrostu ekspresji białek powiązanych z rozwojem chorób przewlekłych i ogólnym pogorszeniem funkcji organizmu.

Aorta – centrum procesu starzenia?

Największe zmiany zauważono w aorcie – głównej tętnicy transportującej utlenowaną krew. To właśnie tam wykryto białko, które po wstrzyknięciu myszom wywołało objawy przyspieszonego starzenia. Zdaniem ekspertów może to oznaczać, że naczynia krwionośne odgrywają aktywną rolę w „rozsiewaniu” sygnałów starzenia po całym ciele.

Zmiany hormonalne zaczynają się wcześniej, niż myślisz

Co ciekawe, w nadnerczach – odpowiedzialnych za produkcję hormonów stresu i metabolizmu – zaobserwowano pierwsze oznaki starzenia już u osób około 30. roku życia. To może tłumaczyć, dlaczego niektórzy zaczynają wcześniej odczuwać spadek energii, odporności czy pogorszenie nastroju.

Inne badania wskazują na dwa etapy przyspieszenia starzenia

Nie jest to jedyny projekt analizujący tempo starzenia. Inne badania, opublikowane w 2024 roku, wskazują na dwa kluczowe momenty: około 44. i 60. roku życia. Naukowcy tłumaczą, że różnice mogą wynikać z zastosowania odmiennych metod badawczych – niektóre zespoły analizują krew, inne tkanki narządowe.

Dlaczego to odkrycie jest tak ważne?

Wiedza o tym, że nasze ciało nie starzeje się równo, może zrewolucjonizować podejście do profilaktyki chorób wieku średniego. Jeśli wiemy, że biologiczny punkt krytyczny przypada na 50. rok życia, możemy wdrożyć działania ochronne znacznie wcześniej.

Regularne badania krwi, kontrola ciśnienia, unikanie stresu oksydacyjnego, aktywność fizyczna i dieta przeciwzapalna mogą znacząco spowolnić niekorzystne zmiany.