Bardzo często problem jest odwrotny – roślina została przelana. Prostym sposobem na dokładniejsze odmierzanie wody może być zastąpienie konewki kilkoma kostkami lodu. Metoda nie jest jednak odpowiednia dla każdego storczyka.

Najpopularniejsze domowe storczyki, czyli falenopsisy, zwykle rosną w luźnym podłożu składającym się głównie z kawałków kory. Ich korzenie potrzebują nie tylko wilgoci, ale również dostępu do powietrza. Gdy woda przez dłuższy czas zalega w doniczce, korzenie zaczynają brązowieć, mięknąć i obumierać.

Najczęstszy błąd w pielęgnacji storczyka

Właściciele storczyków często podlewają rośliny według stałego harmonogramu. Raz w tygodniu wlewają do doniczki taką samą ilość wody, nie sprawdzając wcześniej stanu korzeni oraz podłoża. Tymczasem tempo wysychania kory zmienia się w zależności od pory roku, temperatury, nasłonecznienia i wilgotności powietrza.

Latem roślina stojąca w jasnym i ciepłym miejscu może potrzebować częstszego nawadniania. Zimą, gdy ma mniej światła i rośnie wolniej, wilgoć utrzymuje się w doniczce znacznie dłużej. Stosowanie identycznej porcji wody przez cały rok zwiększa ryzyko przelania.

Właśnie dlatego popularność zdobył trik z kostkami lodu. Każda kostka stanowi niewielką, łatwą do odmierzenia porcję. Podczas topnienia woda powoli trafia do podłoża, zamiast natychmiast spływać na dno osłonki.

Rozłóż kilka kostek na powierzchni kory

W popularnej wersji tej metody do doniczki wkłada się trzy lub cztery kostki lodu. Powinny zostać rozłożone na powierzchni kory, z dala od liści i środka rozety. Nie należy układać ich jedna na drugiej ani umieszczać bezpośrednio przy nasadzie rośliny.

Lód będzie stopniowo się rozpuszczał, dostarczając korzeniom niewielką ilość wilgoci. Po zakończeniu podlewania trzeba sprawdzić, czy na dnie osłonki nie zgromadziła się woda. Jeżeli tak się stało, należy ją wylać.

Liczby kostek nie powinno się traktować jako sztywnej reguły. Mały storczyk w niewielkiej doniczce będzie potrzebował mniej wody niż rozrośnięty okaz z dużą liczbą korzeni. Znaczenie ma również wielkość samych kostek.

Czy lód nie zaszkodzi tropikalnej roślinie?

Obawy dotyczące niskiej temperatury wydają się uzasadnione, ponieważ falenopsisy pochodzą z ciepłego klimatu. Metoda została jednak sprawdzona przez naukowców z Ohio State University i University of Georgia.

W badaniu falenopsisy rosnące w korze otrzymywały raz w tygodniu trzy kostki lodu lub odpowiadającą im objętość wody o temperaturze pokojowej. Nie stwierdzono, aby lód skracał trwałość kwiatów, pogarszał wzrost liści albo uszkadzał korzenie.

Badanie potwierdziło bezpieczeństwo konkretnego sposobu podlewania falenopsisów posadzonych w korze. Nie dowodzi natomiast, że lód działa jak odżywka ani że automatycznie pobudza roślinę do wytwarzania nowych kwiatów.

Korzenie podpowiedzą, czy storczyk potrzebuje wody

Przed dodaniem kolejnych kostek najlepiej obejrzeć korzenie przez przezroczystą doniczkę. Jeżeli są zielone, jędrne, a na ściankach nadal widać wilgoć, należy wstrzymać się z podlewaniem. Jasne, srebrzyste korzenie oraz sucha kora mogą być sygnałem, że roślina potrzebuje wody.

Zmianę koloru korzeni można traktować jako naturalny wskaźnik wilgotności. Eksperci Royal Horticultural Society wskazują, że korzenie po podlaniu stają się zielone, a gdy roślina ponownie potrzebuje wody – przybierają srebrzysty odcień.

Niepokojące są natomiast korzenie brązowe, czarne, miękkie lub puste w środku. Mogą świadczyć o gniciu. W takiej sytuacji samo ograniczenie podlewania nie zawsze wystarczy. Storczyka trzeba wyjąć z doniczki, usunąć obumarłe fragmenty i posadzić w świeżym, przepuszczalnym podłożu.

Kiedy lepiej zrezygnować z kostek lodu?

Metoda nie będzie dobrym rozwiązaniem, jeżeli storczyk rośnie w podłożu długo zatrzymującym wodę. Dotyczy to szczególnie doniczek wypełnionych mocno ubitym mchem. Topniejący lód może wtedy nawilżać podłoże powoli, ale wilgoć pozostanie w nim przez wiele dni.

Z kostek należy zrezygnować również wtedy, gdy doniczka nie ma odpływu, korzenie są już przegnite albo roślina należy do innego gatunku niż falenopsis. Poszczególne storczyki mają różne wymagania, dlatego sposobu sprawdzonego w przypadku jednego rodzaju nie należy automatycznie stosować do wszystkich orchidei.

Samo podlewanie nie wystarczy do obfitego kwitnienia

Zdrowe korzenie są podstawą dobrej kondycji storczyka, ale pojawienie się nowych pąków zależy również od innych czynników. Falenopsis potrzebuje jasnego stanowiska z rozproszonym światłem. Latem należy chronić jego liście przed ostrym słońcem, natomiast zimą warto przestawić roślinę bliżej okna.

Znaczenie ma także różnica pomiędzy temperaturą w dzień i w nocy. Nieco chłodniejsze noce mogą pobudzić zdrowy, dorosły storczyk do wypuszczenia pędu kwiatowego. W okresie aktywnego wzrostu pomocne jest również oszczędne stosowanie nawozu przeznaczonego do orchidei.

Kostki lodu nie są zatem cudownym sposobem na natychmiastowe kwitnienie. Mogą jednak pomóc osobom, które mają tendencję do wlewania do doniczki zbyt dużej ilości wody. Najważniejsze pozostaje obserwowanie korzeni i podlewanie rośliny dopiero wtedy, gdy rzeczywiście tego potrzebuje.